炎夏长沙人起伏天“叫鸡”

　　长沙人对进伏是蛮有讲究的。讲究之一，就是要吃老姜炒鸡，而且要吃“叫鸡”，叫鸡在这一天自然最不好过，简直是它们的受难日。看着堂客们纷纷涌入菜场，对着叫鸡指指点点，只怕把笼子里那些平日雄纠纠的家伙吓得红冠子都要变黑了。这一天，鸡贩子就最称心。堂客们都来买鸡，叫鸡的生意好得很，鸡贩子做手脚不赢，平日里卖鸡会帮顾客杀、剖、钳毛、剁块，进伏这天，对不起，最后那道工序就免了，买鸡的还排着队呢。

　　炒鸡也有讲究。鸡剁成块，要不大不细，太大了难得炒烂，太细了吃起不过瘾。不过有些家里人多，不剁细点，几筷子就没有了（如今餐馆里就特别注重借鉴这一宝贵经验，一盘辣椒炒鸡上来，辣椒堆里翻到的净是蚕豆大一坨的鸡肉，还带骨头）。

　　姜也要好姜，肥厚黄鲜，切开来清香四溢。姜片要不厚不薄，厚了不进味，薄了不成片，尤其那层姜皮不要去掉，没看到药铺里还有专门的一味姜皮的药么？

　　还有一样，路边荆不可少。路边荆——长在田墈边、山路旁的一种野刺矮灌，据说有清热解毒功效。进伏这天，乡里人自然会扎成把子摆在路边把买，他们晓得城里人这天要吃，本是路边不要钱的东西，提进城就买得几角块把钱一把，这样的钱不赚，赚什么！